چاپ افست و چاپ دیجیتال در یک نگاه
چاپ دیجیتال یکی از روشهای تبدیل تصاویر دیجیتال به محصولات چاپی است. این روش معمولاً شامل چاپ حرفه ای در تیراژهای کم تعداد توسط چاپگر‌ها و دیگر منابع دیجیتال است که بوسیله چاپگرهای لارج فرمت و یا چاپگرهای لیزری و جوهرافشان حرفه ای انجام می‌شود. چاپ دیجیتال دارای هزینه بیشتری برای چاپ هر صفحه در مقایسه با روشهای سنتی مثل چاپ افست است ولی این قیمت بالاتر معمولاً با صرفه جویی در هزینه های دیگری که در تهیه پلیت‌های چاپ انجام می‌شوند برای تیراژهای کم تعداد جبران می‌شود. این روش امکان چاپ بلافاصله پس از تقاضا در تیراژ محدود را فراهم می‌آورد و امکان تغییر تصاویر و محتویات صفحه (اطلاعات متغیر) در هر برگ چاپی را در اختیار می‌گذارد.
چاپ افست یکی از فراوان ترین چاپ ها است و روشي براي دستيابي به بهترين كيفيت وبالاترين تيراژ است كه براي چاپ انواع كتاب، مجله، بروشور، كاتالوگ، پوستر و هر چيزي كه قرار است بر روي كاغذ یا مقوا و با تيراژ بالا (معمولاً 1000 عدد به بالا) چاپ شود مورد استفاده قرار مي گيرد. در چاپ افست از مدل رنگCMYK استفاده مي‌شود (معروف به چاپ چهار رنگ) و هر رنگ به صورت جدا گانه بر روي كاغذ چاپ شده و عمل تركيب رنگ بر روي كاغذ صورت مي‌گيرد. وقتی می‌گوییم چاپ چهار رنگ منظور این نیست که طرح فقط از چهار رنگ تشکیل شده ، بلکه رنگ‌های موجود در طرح ، ترکیبی از چهار رنگ اصلی ( Cyan , Magenta , Yellow , blacK ) هستند.
تفاوت اصلی بین چاپ دیجیتال و روشهای سنتی چاپ با چاپ افست و … در استفاده نکردن از پلیت‌های چاپ است که در نتیجه مراحل آماده سازی پیش از چاپ سریع تر و ارزان تر هستند. مرسوم ترین روشهای چاپ دیجیتال چاپگرهای جوهرافشان و لیزری هستند که پیگمنت یا تونر را بر روی زمینه های متنوعی همچون کاغذ، کاغذ عکاسی، کانواس یا بوم، چوب، فوم، شیشه، سنگ و … می‌نشانند. در بیشتر فرایندهای چاپ دیجیتال جوهر یا تونر همچون روشهای سنتی در داخل کاغذ نفوذ نمی‌کنند بلکه لایه نازکی بر روی سطح تشکیل می‌دهند و در برخی سیستم ها ممکن است برای تثبیت آنها بر روی زمینه از مواد اضافی و پوششی که توسط فرایندهای حرارتی یا تابش یووی افزوده می‌شوند نیز استفاده گردد.